Els productes de llevat s'han alimentat als animals durant més d'un segle, ja sigui en forma de puré fermentat de llevat agrícola, subproductes de cerveseria o destil·leria, o productes comercials de llevat produïts específicament per a l'alimentació animal. Tot i que l'alimentació amb llevats ha existit des de fa molt de temps, encara hi ha certa confusió a la indústria sobre quins són realment els diferents productes de llevat.
Els llevats poden beneficiar la salut i el benestar dels animals estabilitzant la flora intestinal i reforçant la modulació immune. La demanda creixent d'alternatives naturals als tractaments ha augmentat recentment el seu ús. Hi ha diversos tipus d'ingredients de pinsos que contenen llevat de Tessin. Vegem quines contribucions poden fer a la nutrició i la salut dels animals.
Alguns llevats vius s'utilitzen com a probiòtics. Les diferents soques de llevat tenen diferents efectes sobre l'espècie objectiu. És fonamental assegurar-se que el llevat es mantingui viu i actiu des de la planta de producció de pinsos fins al tracte digestiu de l'animal. Són aptes per al seu ús en remugants, ramaderia monogàstrica, aqüicultura i animals de companyia. Milloren la comoditat i l'equilibri digestiu, donant lloc no només a una millora de l'eficiència de l'alimentació i al rendiment tècnic del zoològic, sinó també a la salut de l'hoste. Com a resultat directe, es redueix la necessitat de tractaments medicinals com els antimicrobians.
El llevat és capaç d'incorporar oligominerals a les seves cèl·lules. Els llevats enriquits amb seleni, per exemple, són una font important de seleni orgànic en l'alimentació animal. S'afegeix seleni al medi de fermentació durant el procés de fermentació, i S. cerevisiae pot utilitzar seleni inorgànic i incorporar-lo a les proteïnes del llevat en forma de seleno-aminoàcids orgànics (com la selenometionina i la selenocisteïna). Els animals alimentats amb una font altament biodisponible de seleni orgànic poden mantenir el seu estat antioxidant durant situacions d'estrès, reforçant la seva resistència a l'estrès.
Molts dels problemes de salut que pateixen les vaques lleteres i els vedells estan relacionats amb un sistema immunitari debilitat. L'hidroxilat de llevat conté diversos compostos immunoestimulants i s'ha hidrolitzat per augmentar la seva solubilitat en aigua per millorar la visibilitat dels receptors immunitaris. Es creu que part d'aquestes molècules obvien el rumen i afecten els receptors de cèl·lules immunitàries de l'intestí prim. La seva inclusió en el pinso va augmentar significativament la producció d'IgA específica d'antigen en vedells desafiats amb vacuna, així com les puntuacions de salut i diarrea dels animals.
Hi ha nombrosos avantatges d'utilitzar llevats en l'alimentació animal. Afegir llevat a l'alimentació animal augmenta i millora la productivitat, la salut i el creixement. Cada producte de llevat té característiques úniques i efectes beneficiosos sobre el rendiment i la salut del creixement animal. Entendre les diferències entre els productes és fonamental per seleccionar els més adequats pel que fa al seu paper potencial i als efectes desitjats quan s'afegeixen a l'alimentació animal.
